Характеристика географического положения атлантического океана по плану. Географическое положение Атлантического океана: описание и особенности

Атлантический океан: географическое положение

Атлантический океан - второй по величине после Тихого , океан Земли. Как и Тихий, он простирается от субарктических широт до Субантарктики, т.е. от подводного порога, отделяющего его от Северного Ледовитого океана на севере, до берегов Антарктиды на юге. На востоке Атлантический океан омывает берега Евразии и Африки, на западе - Северной и Южной Америки.

Не только в географическом положении крупнейших океанов Земли, но и во многих их особенностях - климатообразовании, гидрологическом режиме и т.п. - есть много общего. Тем не менее весьма существенны и различия , которые связаны с большой разницей размеров: по площади поверхности (91,6 млн км 2) и по объему (около 330 млн км 3) Атлантический океан примерно вдвое уступает Тихому.

Самая узкая часть Атлантического океана приходится на те же широты, где Тихий океан достигает своей наибольшей протяженности. Атлантический океан отличается от Тихого и более широким развитием шельфа , особенно в районе Ньюфаундленда и у юго-восточных берегов Южной Америки, а также в Бискайском заливе, Северном море и в районе Британских островов. Для Атлантики характерно также большое количество материковых островов и островных архипелагов , относительно недавно потерявших связь с континентами (Ньюфаундленд, Антильские, Фолклендские, Британские и др.). Острова вулканического происхождения (Канарские, Азорские, Св. Елены и др.) по сравнению с Тихим океаном немногочисленны.

Наиболее сильно расчленены берега Атлантического океана к северу от экватора. Там же, глубоко вдаваясь в сушу Северной Америки и Евразии, находятся наиболее значительные относящиеся к нему моря: Мексиканский залив (фактически полузамкнутое море между полуостровами Флорида и Юкатан и островом Куба), Карибское, Северное, Балтийское, а также межматериковое Средиземное море, соединенное проливами с Мраморным, Черным и Азовским внутренними морями. К северу от экватора у берегов Африки находится и широко открытый к океану обширный Гвинейский залив.

Ложе океана, Срединно-Атлантический хребет и переходные зоны

Формирование современной впадины Атлантического океана началось примерно 200 млн лет назад, в триасе, раскрытием рифта на месте будущего океана Тетис и разделением праматерика Пангеи на Лавразию и Гондвану (см. карту дрейфа материков ). В дальнейшем происходило разделение Гондваны на две части - Африкано-Южно-американскую и Австрало-Антарктическую и формирование западной части Индийского океана; образование континентального рифта между Африкой и Южной Америкой и перемещение их к северу и северо-западу; создание нового океанического дна между Северной Америкой и Евразией. Только на месте Северной Атлантики, на границе с Северным Ледовитым океаном, связь между двумя материками сохранялась вплоть до конца палеогена.

В конце мезозоя и палеогене в результате перемещения в сторону Евразии самой устойчивой части распавшейся Гондваны - Африканской литосферной плиты, а также Индостанской глыбы, произошло замыкание Тетиса. Сформировались Средиземноморский (Альпийско-Гималайский) орогенный пояс и его западное продолжение - Антильско-Карибская складчатая система. Межматериковый бассейн Средиземного моря, Мраморное, Черное и Азовское моря, а также моря и заливы северной части Индийского океана, о которых говорилось в соответствующем разделе, следует рассматривать как фрагменты замкнувшегося древнего океана Тетис. Таким же «остатком» Тетиса на западе является Карибское море с прилегающей к нему сушей и частью Мексиканского залива.

Окончательное формирование впадины Атлантического океана и окружающих его материков произошло в кайнозойскую эру.

Вдоль всего океана с севера на юг, занимая его осевую часть, проходит Срединно-Атлантический хребет , разделяющий расположенные по обе его стороны континентально-океанические литосферные плиты: Северо-Американскую, Карибскую и Южно-Американскую - на западе и Евразийскую и Африканскую - на востоке. Срединно-Атлантический хребет обладает наиболее ярко выраженными чертами срединно-океанических хребтов Мирового океана. Изучением именно этого хребта было положено начало исследованию глобальной системы срединно-океанических хребтов в целом.

От границы с Северным Ледовитым океаном у берегов Гренландии до соединения с Африкано-Антарктическим хребтом у острова Буве на юге Срединно-Атлантический хребет имеет протяженность свыше 18 тыс. км при ширине 1 тыс. км. На его долю приходится примерно треть площади всего дна океана. Вдоль свода хребта проходит система глубоких продольных разломов (рифтов), на всем протяжении его пересекают поперечные (трансформные) разломы. Районы наиболее активного проявления древнего и современного, подводного и надводного, рифтового вулканизма в северной части Срединно-Атлантического хребта - это Азорские острова у 40° с.ш. и уникальный, крупнейший вулканический остров Земли - Исландия на границе с Северным Ледовитым океаном.

Остров Исландия располагается непосредственно на Срединно-Атлантическом хребте, посредине его пересекает система рифтов - «ось спрединга», раздваивающаяся на юго-востоке. Вдоль этой оси поднимаются почти все потухшие и действующие вулканы Исландии, возникновение которых не прекращается и поныне. Исландия может рассматриваться как «продукт» разрастания дна океана, продолжающегося уже 14-15 млн лет (Х. Раст, 1980). Обе половины острова раздвигаются в стороны от рифтовой зоны, одна вместе с Евразийской плитой - - к востоку, другая вместе с Северо-Американской плитой - к западу. Скорость движения при этом составляет 1 - 5 см в год.

Южнее экватора Срединно-Атлантический хребет сохраняет свою целостность и типичные черты, но отличается от северной части меньшей тектонической активностью. Очагами рифтового вулканизма здесь являются острова Вознесения, Св. Елены, Тристан-да-Кунья.

По обе стороны от Срединно-Атлантического хребта простирается ложе океана , сложенное базальтовой корой и мощными толщами мезо-кайнозойских отложений. В строении поверхности ложа, как и в Тихом океане, выделяются многочисленные глубоководные котловины (более 5000 м, а Северо-Американская котловина - даже свыше 7000 м глубины), отделенные друг от друга подводными поднятиями и хребтами. Котловины американской стороны Атлантики - Ньюфаундлендская, Северо-Американская, Гвианская, Бразильская и Аргентинская; со стороны Евразии и Африки - Западно-Европейская, Канарская, Ангольская и Капская.

Самое крупное поднятие ложа Атлантического океана - Бермудское плато в пределах Северо-Американской котловины. В основе своей состоящее из океанических базальтов, оно перекрыто двухкилометровой толщей осадков. На его поверхности, находящейся на глубине 4000 м, возвышаются вулканы, увенчанные коралловыми постройками, образующими архипелаг Бермудские острова. Напротив берегов Южной Америки между Бразильской и Аргентинской котловинами располагается плато Рио-Гранди, также перекрытое мощными толщами осадочных пород и увенчанное подводными вулканами.

В восточной части ложа океана следует отметить Гвинейское поднятие вдоль бокового рифта срединного хребта. Этот разлом выходит на материк в районе Гвинейского залива в виде континентального рифта, к которому приурочен действующий вулкан Камерун. Еще южнее, между Ангольской и Капской котловинами, к берегам Юго-Западной Африки выходит подводный глыбовый хребет Китовый.

В основном ложе Атлантического океана граничит непосредственно с подводными окраинами материков. Переходная зона развита несравненно слабее, чем в Тихом океане, и представлена только тремя областями. Две из них - Средиземное море с прилегающими к нему участками суши и Антильско-Карибская область, расположенная между Северной и Южной Америкой, - являются фрагментами замкнувшегося к концу палеогена океана Тетис, отделенными друг от друга в процессе раскрытия средней части Атлантического океана. Поэтому у них много общего в особенностях геологического строения дна, характере рельефа подводных и наземных горных сооружений, типах проявления вулканической деятельности.

Впадина Средиземного моря отделена от глубоких котловин океана Гибралтарским порогом с глубиной всего 338 м. Наименьшая ширина Гибралтарского пролива - всего 14 км. В первой половине неогена Гибралтарского пролива вообще не существовало, и длительное время Средиземное море представляло собой замкнутый бассейн, изолированный от океана и морей, продолжающих его на востоке. Связь восстановилась только в начале четвертичного периода. Полуостровами и группами материковых островов, образованных структурами различного возраста, море разделено на ряд котловин, в строении дна которых преобладает земная кора субокеанического типа. В то же время значительная часть дна Средиземного моря, принадлежащая материковому подножью и шельфу, сложена материковой корой. Это прежде всего южная и юго-восточная части его впадин. Материковая кора характерна также и для некоторых глубоководных котловин.

В Ионическом море, между котловинами Центральной Средиземноморской, Критской и Левантийской, протягивается Центральный Средиземноморский вал, к которому примыкает Гелленский глубоководный желоб с максимальной глубиной всего Средиземного моря (5121 м), окаймленный с северо-востока дугой Ионических островов.

Впадине Средиземного моря свойственны сейсмичность и эксплозивно-эффузивный вулканизм , приуроченный главным образом к его центральной части, т.е. к зоне субдукции в районе Неаполитанского залива и прилегающих к нему участков суши. Наряду с самыми активными вулканами Европы (Везувий, Этна, Стромболи) там имеется много объектов, свидетельствующих о проявлениях палеовулканизма и активной вулканической деятельности в течение исторического времени. Отмеченные здесь особенности Средиземноморья позволяют рассматривать его «как находящуюся в наиболее поздней стадии развития переходную область» (О.К. Леонтьев, 1982). Фрагментами закрывшегося Тетиса являются также расположенные восточнее Черное и Азовское моря и Каспийское озеро-море. Особенности природы этих водоемов рассмотрены в соответствующих разделах регионального обзора Евразии.

Вторая переходная область Атлантического океана находится в его западной части, между Северной и Южной Америкой, и примерно соответствует западному сектору океана Тетис. Она состоит из двух полузамкнутых морей, обособленных друг от друга и от ложа океана полуостровами и островными дугами материкового и вулканического происхождения. Мексиканский залив представляет собой впадину мезозойского возраста глубиной в центральной части более 4000 м, окруженную широкой полосой шельфа со стороны материка и полуостровов Флорида и Юкатан. В пределах прилегающей суши, на шельфе и сопредельных частях залива сосредоточены крупнейшие запасы нефти и природного газа. Это нефтегазоносный бассейн Мексиканского залива, который генетически и по экономическому значению сопоставим с нефтегазоносным бассейном Персидского залива. Карибское море, отделенное от океана дугой Антильских островов, образовалось в неогене. Его максимальные глубины превышают 7000 м. Со стороны океана Антильско-Карибская переходная область ограничена глубоководным желобом Пуэрто-Рико, наибольшая глубина которого (8742 м) является в то же время максимальной для всего Атлантического океана. По аналогии со Средиземным морем эту область называют иногда Американским Средиземноморьем.

Третья переходная область , относимая к Атлантическому океану, - море Скоша (Скотия) - расположена между Южной Америкой и Антарктическим полуостровом, по обе стороны от 60° ю.ш., т.е. фактически в антарктических водах. На востоке эта область отделена от ложа океана Южно-Сандвичевым глубоководным желобом (8325 м) и дугой одноименных вулканических островов, насаженных на подводное поднятие. Дно моря Скоша сложено корой субокеанического типа, на западе сменяющейся океанической корой ложа Тихого океана. Окружающие его группы островов (Южная Георгия и др.) имеют материковое происхождение.

Обширные пространства шельфа , которые также являются характерной особенностью Атлантического океана, существуют как на его евразиатском, так и на американском флангах. Это результат сравнительно недавних опусканий и затопления прибрежных равнин. Еще в первой половине кайнозоя Северная Америка простиралась почти до полюса и соединялась с Евразией на северо-западе и северо-востоке. Образование шельфа Атлантики у берегов Северной Америки, очевидно, следует отнести к концу неогена, а у берегов Европы - к четвертичному периоду. С этим связано существование в его рельефе «сухопутных» форм - эрозионных ложбин, дюнных всхолмлений и т.п., а в более северных районах - следов ледниковой абразии и аккумуляции.

Хозяйственная деятельность человека привела к сильному загрязнению некоторых акваторий Тихого океана. Особенно это проявилось у берегов Японии и Северной Америки. Истощились запасы китов, ряда ценных видов рыб и других животных. Некоторые из них потеряли свое былое промысловое значение.

§ 8. Атлантический океан

Географическое положение. Атлантический океан протянулся с севера на юг на 16 тыс. км от субарктических до антарктических широт . Океан широк в северной и южной частях, сужается в экваториальных широтах до 2900 км. На севере сообщается с Северным Ледовитым океаном, а на юге широко соединяется с Тихим и Индийским океанами. Ограничен берегами Северной и Южной Америки - на западе, Европы и Африки - на востоке и Антарктиды - на юге.

Атлантический океан - второй по величине среди океанов планеты . Береговая линия океана в северном полушарии сильно расчленена многочисленными полуостровами и заливами. Около материков много островов, внутренних и окраинных морей. В состав Атлантики входят 13 морей, которые занимают 11% его площади.

Рельеф дна. Через весь океан (примерно на равном удалении от побережий материков) проходит Срединно-Атлантический хребет . Относительная высота хребта около 2 км. Поперечные разломы расчленяют его на отдельные сегменты. В осевой части хребта расположена гигантская рифтовая долина шириной от 6 до 30 км и глубиной до 2 км. К рифту и разломам Срединно-Атлантического хребта приурочены как подводные действующие вулканы, так и вулканы Исландии и Азорских островов. По обеим сторонам хребта лежат котловины с относительно ровным дном, разделенные возвышенными поднятиями. Площадь шельфа в Атлантическом океане больше, чем в Тихом.

Минеральные ресурсы. Запасы нефти и газа обнаружены на шельфе Северного моря, в Мексиканском, Гвинейском и Бискайском заливах. Залежи фосфоритов открыты в районе подъема глубинных вод у побережья Северной Африки в тропических широтах. Россыпные месторождения олова близ берегов Великобритании и Флориды, а также алмазов - у берегов Юго-Западной Африки выявлены на шельфе в наносах древних и современных рек. Железомарганцевые конкреции найдены в котловинах дна у побережий Флориды и Ньюфаундленда.

Климат. Атлантический океан расположен во всех климатических поясах Земли . Основная часть акватории океана - между 40° с.ш. и 42° ю.ш. - находится в субтропических, тропических, субэкваториальных и экваториальном климатических поясах. Здесь круглый год высокие положительные температуры воздуха. Наиболее суровый климат имеют субантарктические и антарктические широты, в меньшей степени - приполярные, северные широты.

Течения. В Атлантическом, как и в Тихом океане, образуется два кольца поверхностных течений . В северном полушарии Северное Пассатное течение, Гольфстрим, Северо-Атлантическое и Канарское течения образуют движение вод по часовой стрелке. В южном полушарии Южное Пассатное, Бразильское, течение Западных ветров и Бенгельское образуют движение вод против часовой стрелки. Из-за значительной протяженности Атлантического океана с севера на юг в нем в большей мере развиты меридиональные потоки вод, чем широтные.

Свойства вод. Зональность водных масс в океане осложнена влиянием суши и морских течений. Это проявляется прежде всего в распределении температур поверхностных вод. Во многих районах океана изотермы у берегов резко отклоняются от широтного направления.

Северная половина океана теплее южной, разница в температурах доходит до 6°С. Средняя температура поверхностных вод (16,5°С) несколько ниже, чем в Тихом океане. Охлаждающее влияние оказывают воды и льды Арктики и Антарктики. Соленость поверхностных вод в Атлантическом океане высокая . Одна из причин повышенной солености состоит в том, что значительная часть испаряющейся с акватории влаги не возвращается снова в океан, а переносится на соседние материки (из-за относительной узости океана).

В Атлантический океан и его моря впадает немало больших рек: Амазонка, Конго, Миссисипи, Нил, Дунай, Ла-Плата и др. Они выносят в океан огромные массы пресных вод, взвешенного материала и загрязняющих веществ. В опресненных заливах и морях субполярных и умеренных широт зимой у западных берегов океана образуется лед. Многочисленные айсберги и плавучий морской лед мешают судоходству в северной части Атлантического океана.

Органический мир . Атлантический океан беднее видами в составе флоры и фауны, чем Тихий. Одной из причин этого является его относительная геологическая молодость и заметное похолодание в четвертичном периоде во время оледенения северного полушария. Однако в количественном отношении океан богат организмами - он самый продуктивный на единицу площади . Это связано прежде всего с широким развитием шельфов и мелководных банок, на которых обитает много придонных и донных рыб (треска, камбала, окунь и др.). Биологические ресурсы Атлантического океана во многих районах истощены. Доля океана в мировом рыболовстве за последние годы значительно снизилась.

Природные комплексы. В Атлантическом океане выделяют все зональные комплексы - природные пояса, кроме северного полярного . Воды северного субполярного пояса богаты жизнью. Она особенно развита на шельфах у побережий Исландии, Гренландии и полуострова Лабрадор. Умеренный пояс характеризуется интенсивным взаимодействием холодных и теплых вод, его воды - самые продуктивные районы Атлантики. Обширные пространства теплых вод двух субтропических, двух тропических и экваториального поясов менее продуктивны, чем воды северного умеренного пояса.

В северном субтропическом поясе выделяется особый природный аквальный комплекс Саргассова моря . Для него характерна повышенная соленость вод (до 37,5 промилле) и низкая биопродуктивность. В прозрачной воде, чистого синего цвета растут бурые водоросли - саргассы , давшие название акватории.

В умеренном поясе южного полушария , как и в северном, природные комплексы богаты жизнью в районах, где смешиваются воды с разной температурой и плотностью вод. В субантарктическом и антарктическом поясах характерно проявление сезонных и постоянных ледовых явлений, отражающихся на составе фауны (криль, китообразные, нототениевые рыбы).

Хозяйственное использование. В Атлантическом океане представлены все виды хозяйственной деятельности человека на морских акваториях. Среди них наибольшее значение имеют морской транспорт, затем - подводная добыча нефти и газа, только потом - вылов и использование биологических ресурсов.

На берегах Атлантики размещается более 70 приморских стран с населением свыше 1,3 млрд. человек. Через океан проходят многие трансокеанические маршруты с крупными объемами грузовых и пассажирских перевозок. На побережьях океана и его морей расположены наиболее значительные по грузообороту порты мира.

Уже разведанные минеральные ресурсы океана - значительны (приме-ры приведены выше). Однако интенсивно разрабатываются в настоящее время нефтегазовые месторождения на шельфе Северного и Карибского морей, в Бискайском заливе. Многие страны, ранее не имевшие значительных запасов этих видов минерального сырья, испытывают сейчас экономический подъем за счет их добычи (Англия, Норвегия, Нидерланды, Мексика и др.).

Биологические ресурсы океана давно и интенсивно используются. Однако, в связи с переловом ряда ценных промысловых видов рыб, в последние годы Атлантика уступает Тихому океану по добыче рыбы и морепродуктов.

Интенсивная хозяйственная деятельность человека на акватории Атлантического океана и его морей вызывает заметное ухудшение природной среды - как в океане (загрязнение вод, воздуха, уменьшение запасов промысловых видов рыб), так и на побережьях. В частности, ухудшаются рекреационные условия на берегах океана. С целью предотвращения дальнейшего и уменьшения существующего загрязнения природной среды Атлантического океана разрабатываются научные рекомендации и заключаются международные соглашения по рациональному использованию ресурсов океана.

§ 9. Индийский океан

Географическое положение. Индийский океан расположен целиком в восточном полушарии между Африкой - на западе, Евразией - на севере, Зондскими островами и Австралией - на востоке, Антарктидой - на юге. Индийский океан на юго-западе широко сообщается с Атлантическим океаном, а на юго-востоке - с Тихим. Береговая линия расчленена слабо. В океане восемь морей, есть большие заливы. Островов сравнительно мало. Наиболее крупные из них сосредоточены близ побережий материков.

Рельеф дна. Как и в других океанах, рельеф дна в Индийском океане сложен и разнообразен. Среди поднятий на дне океана выделяется система срединно-океанических хребтов , расходящихся на северо-запад и юго-восток. Для хребтов характерны рифты и поперечные разломы, сейсмичность и подводный вулканизм. Между хребтами лежат многочисленные глубоководные котловины . Шельф в основном имеет небольшую ширину. Но он значителен у берегов Азии.

Минеральные ресурсы. В Персидском заливе, у побережья Западной Индии и у берегов Австралии имеются значительные месторождения нефти и газа. На дне многих котловин обнаружены большие запасы железомарганцевых конкреций. В отложениях осадочных пород на шельфе содержатся оловянные руды, фосфориты, золото.

Климат. Основная часть Индийского океана лежит в экваториальном, субэкваториальном и тропическом поясах , только южная часть охватывает высокие широты, вплоть до субантарктических. Главная особенность климата океана - сезонные ветры муссоны в его северной части , которая подвержена значительному влиянию суши. Поэтому в северной части океана два сезона года - теплая, тихая солнечная зима и жаркое, облачное, дождливое, штормовое лето. К югу от 10° ю.ш. господствует юго-восточный пассат. Южнее, в умеренных широтах, дует сильный и устойчивый западный ветер. Количество осадков значительно в экваториальном поясе - до 3000 мм в год. Очень мало осадков у берегов Аравии, в Красном море и Персидском заливе.

Течения. В северной части океана на образование течений влияет смена муссонов, которая перестраивает систему течений по сезонам года: летнее муссонное - в направлении с запада на восток, зимнее - с востока на запад. В южной части океана наиболее значительны Южное Пассатное течение и течение Западных ветров.

Свойства вод. Средняя температура поверхностных вод +17°С. Несколько пониженная средняя температура объясняется сильным охлаждающим влиянием антарктических вод. Северная часть океана хорошо прогревается, лишена притока холодных вод и поэтому самая теплая. Летом температура воды в Персидском заливе поднимается до +34°С. В южном полушарии температура вод постепенно понижается с увеличением широты. Соленость поверхностных вод во многих районах выше, чем средняя, а в Красном море особенно велика (до 42 промилле).

Органический мир. Имеет много общего с Тихим океаном. Богат и разнообразен видовой состав рыб. В северной части Индийского океана обитают сардинелла, анчоус, скумбрия, тунец, корифена, акулы, летучие рыбы. В южных водах - нототениевые и белокровная рыбы; встречаются китообразные и ластоногие. Особенно богат органический мир шельфа и коралловых рифов. Заросли водорослей окаймляют берега Австралии, Южной Африки, островов. Велики промысловые скопления ракообразных (лангусты, креветки, криль и др.). В целом биологические ресурсы Индийского океана еще слабо изучены и недостаточно используются.

Природные комплексы. Северная часть океана лежит в тропическом поясе . Под влиянием окружающей суши и муссонной циркуляции в этом поясе формируются несколько аквальных комплексов, отличающихся свойствами водных масс. Особенно резкие отличия отмечаются в солености вод.

В экваториальном поясе температура поверхностных вод по сезонам года почти не меняется. Над многочисленными поднятиями дна и у коралловых островов в этом поясе развивается много планктона, повышается биопродуктивность. В таких водах обитают тунцы.

Зональные комплексы южного полушария в общих чертах похожи по природным условиям на аналогичные пояса Тихого и Атлантического океанов.

Хозяйственное использование. Биологические ресурсы Индийского океана используются жителями побережий с незапамятных времен. И до сих пор кустарные промыслы рыбы и других морепродуктов сохраняют важную роль в хозяйстве многих стран. Однако природные ресурсы океана используются в меньшей степени, чем в других океанах. Биологическая продуктивность океана в целом невысокая , она возрастает лишь на шельфе и материковом склоне.

Химические ресурсы вод океана пока еще слабо используются. В больших масштабах ведется опреснение соленых вод в странах Ближнего Востока, где острый дефицит пресной воды.

Среди минеральных ресурсов выделяются месторождения нефти и газа. По их запасам и добыче Индийский океан занимает первое место в Мировом океане. В прибрежно-морских россыпях содержатся тяжелые минералы и металлы.

Через Индийский океан проходят важные транспортные пути. В развитии судоходства этот океан уступает Атлантическому и Тихому, но по объемам перевозки нефти он превосходит их. Персидский залив - главный нефтеэкспортный район мира, отсюда начинается большой грузопоток нефти и нефтепродуктов. Поэтому в этом районе необходимы систематические наблюдения за состоянием водной среды и охрана ее от нефтяного загрязнения.

§ 10. Северный Ледовитый океан

Географическое положение. Океан расположен в центре Арктики, почти со всех сторон окружен сушей, что определяет особенности его природы - климат, гидрологические условия, ледовую обстановку. Северный Ледовитый океан - наименьший из океанов Земли.

Границы океана проходят от Скандинавского полуострова (62° с.ш.), к Шетландским и Фарерским островам, по Датскому и Девисову, а также Берингову проливам, через которые его воды сообщаются с водами Атлантического и Тихого океанов.

Береговая линия сильно расчленена . В океане девять морей, на долю которых приходится половина всей акватории океана. Самое большое море - Норвежское, самое маленькое - Белое. Много островных архипелагов и одиночных островов.

Рельеф дна. Около половины площади дна океана занимает шельф. Особенно широка полоса шельфа у берегов Евразии, где она измеряется многими сотнями километров. Ложе океана состоит из нескольких котловин, разделенных подводными хребтами. Главный элемент рельефа дна - хребет Гаккеля. Он является продолжением Срединно-Атлантического хребта. Выделяют также поднятия Ломоносова, Менделеева, Чукотское.

Минеральные ресурсы. Донные отложения шельфовой зоны образованы наносами рек. В них найдены россыпные месторождения тяжелых металлов (олово и др.). Кроме того, на шельфе океана обнаружено более 50 месторождений нефти и газа; некоторые из них уже начинают разрабатываться.

Климат. Особенности климата определяются полярным положением океана. Над его акваторией формируются и весь год господствуют арктические воздушные массы . Средняя температура воздуха зимой понижается до -40°С, летом она близка к 0°. В период полярного дня льды отражают значительную часть солнечной радиации, усиливая суровость климата. Осадков над океаном выпадает от 100 до 200 мм в год.

Течения. Из Северной Атлантики в Ледовитый океан входит мощный поток теплых вод - ветви Северо-Атлантического течения . По мере движения на восток и на север относительно более соленые и плотные воды Атлантики погружаются под менее соленые, хотя и холодные воды Северного Ледовитого океана. От Чукотского и Восточно-Сибирского морей воды в океане движутся в обратном направлении - с востока на запад. Так образуется Трансарктическое течение , которое выносит полярные воды и льды в Атлантику, в основном через Датский пролив.

Свойства вод. Льды . Сохранение существующего гидрологического режима и жизни в Северном Ледовитом океане возможно лишь при условии водо- и теплообмена с соседними океанами . Запасы тепла в водных массах океана постоянно поддерживаются благодаря притоку теплых вод из Атлантического океана. Кроме того, большой речной сток с территории Евразии и Северной Америки (Обь, Енисей, Лена, Маккензи и др.) повышает температуру и уменьшает соленость водных масс. Температура поверхностных вод большую часть года низкая, близка к температуре замерзания воды при данной солености (от -1 до -2°С). Только в субарктических широтах летом она повышается до +5...+8°С.

Круглогодичное существование льда - характерная особенность природы океана. Преобладает многолетний лед - пак , толщиной в 2-4 м и более. Ежегодно за зиму льдов образуется больше, чем тает летом. Избыток льда выносится в основном в Атлантический океан. Летом моря океана у побережий материков в значительной степени освобождаются ото льда.

Органический мир . Основу биомассы в океане образуют холодовыносливые диатомовые водоросли. Они живут как в воде, так и на льдах. В приатлантическом секторе океана и в прибрежных водах около устьев рек развиваются зоо- и фитопланктон; характерны водоросли, растущие на дне. На территории океана и в морях обитают промысловые рыбы (треска, пикша, навага, палтус и др.), из млекопитающих обычны тюлени, моржи, белухи, белые медведи.

Природные комплексы. Основная часть акватории океана расположена в пределах северного - арктического природного пояса Мирового океана. Однако моря океана лежат в северном субполярном поясе, а Норвежское море относится к умеренному поясу.

Северный полярный пояс - это наиболее глубоководная и суровая по климатическим и ледовым условиям центральная часть океана. Граница этого пояса совпадает примерно с краем шельфа. Весь год большая часть акватории покрыта дрейфующими льдами. Характерны нагромождения льда - торосы , высотой до 10-12 м, возникающие под воздействием течений, ветров и приливов. Только на окраинах пояса обитают тюлени, моржи, белые медведи.

Субарктический пояс включает окраинные и внутренние моря, прилегающие к суше. Природа их менее сурова. Летом воды у берегов свободны ото льда, сильно опреснены речными водами. В акваториях, куда проникают теплые воды, много планктона и рыбы; на скалах островов и побережьях селятся птицы (“птичьи базары”).

Хозяйственное использование . Северный Ледовитый океан имеет большое хозяйственное значение для России, которая выходит к нему на огромном протяжении, а также для Канады и некоторых других стран. Экономический и технический уровень этих стран позволяет осваивать суровые воды океана.

В нашей стране ведутся большие работы по освоению Северного морского пути , по которому осуществляется обеспечение грузами обширных районов Сибири и Дальнего Востока. Для проводки судов используются ледоколы, в том числе - атомные. Ведется необходимое научно-оперативное обслуживание нужд флота и полярной авиации.

Биологические ресурсы океана невелики. Однако в Приатлантическом секторе океана биологическая продуктивность возрастает. Здесь ведется интенсивный лов рыбы; местное население ведет промысел тюленей, нерп, моржей.

Минеральные ресурсы Северного Ледовитого океана пока еще слабо изучены. Однако на шельфе начата эксплуатация месторождений нефти и газа, открыты россыпные месторождения тяжелых металлов. Суровые природные условия сдерживают разведку и освоение уже открытых месторождений полезных ископаемых.

Богданов Д.В. Региональная физическая география Мирового океана. М.: Высшая школа, 1985. 176 с.

Коринская В.А., Душина И.В., Щенев В.А. География материков и океанов: Учебник для 7 класса средней школы. 3-е изд., дораб. М.: Просвещение, 1993. 287 с.

Степанов В.Н. Природа Мирового океана. М.: Просвещение, 1982. 189 с.

Страны и народы: Научно-популярное географо-этнографическое издание: В 20 т. М.: Мысль, 1978-1985. (Тома: Африка. Общий обзор. Северная Африка; Австралия и Океания. Антарктида; Америка. Общий обзор. Северная Америка; Южная Америка; Зарубежная Европа. Общий обзор. Северная Европа; Зарубежная Азия. Общий обзор. Юго-Западная Азия).

Таблица VIII .2

Водный баланс России по бассейнам морей

Занимает второе место в мире по величине после Тихого океана. Его площадь занимает порядка 20% всей поверхности Земли. Вода Атлантического океана самая соленая на вкус. По своей форме, которая была приобретена после раскола материка Пангея, океан напоминает букву S.

Особенности географического положения Атлантического океана

Атлантика является самым освоенным океаном мира. На востоке он граничит с побережьями Южной и Северной Америки. На севере Атлантический океан омывает холодную Гренландию, а на юге сливается с Южным океаном. На западе его границы очерчены африканскими и европейскими берегами.

Общая площадь Атлантики составляет порядка 91,66 миллионов кв. км. Географическое положение Атлантического океана обуславливает и широкую амплитуду его температур. На юге и севере температура воды составляет 0°С, а на экваторе - 26-28°С. Средняя глубина Атлантического океана составляет 3736 м, а самой глубокой впадиной является желоб Пуэрто-Рико - 8742 м.

Среди течений ученые условно обозначают два круговорота. Это Северный, в котором течения осуществляют движение по часовой стрелке, а также Южный, где они текут против часовой. Эти круговороты разделены Экваториальным межпассатным противотечением. В средней школе на уроках географии подробно изучают географическое положение Атлантического океана (7 класс).

Многие считают, что океаны являются практически вечными и будут существовать до конца истории. Но это не совсем так. Например, от древнего океана Тетиса, когда-то располагавшегося между материками Лавразией и Гондваной, сейчас остались лишь Средиземное, Черное, Каспийское море и небольшой Персидский залив. Такая же судьба может постичь и Атлантический океан. Географическое положение материков здесь играет далеко не последнюю роль.

Океан Тетис исчез с лица земли, когда Африка и Индия стали стремительно приближаться к Евразийскому континенту. Исследователи полагают, что сейчас Атлантический океан стремительно стареет. Ученые обнаружили, что на его дне проходят интенсивные процессы субдукции - погружения одних участков земной коры под другие.

Пешком через океан

В 1988 году француз Реми Брика впервые пересек пешком Атлантический океан. Географическое положение отчаянного путешественника отслеживалось при помощи специальной аппаратуры. К ступням он привязал пятиметровые понтоны, сделанные из стеклопластика. За собой Брика тянул плот, на котором находилась техника для опреснения воды и удочки. Путешественник отправился с Канарских островов и планировал добраться до Гваделупы. Брика очень исхудал, и у него начались галлюцинации, поэтому недалеко от Тринидада его подобрали при помощи траулера. Несмотря на это, администрация Книги рекордов Гиннеса зачла рекорд храброму французу.

«Конские широты» Атлантики

Саргассово море - одно из самых удивительных, которыми располагает Атлантический океан. Географическое положение моря таково, что над ним находится зона постоянно повышенного атмосферного давления. Поэтому в Саргассовом море все время господствует штиль. Во времена парусного флота это место было гибельным для многих кораблей. Часто Саргассы называют «конскими широтами». Это связано с тем, что раньше на судах из Европы в Америку нередко перевозили домашних животных, чаще всего лошадей. Кони часто погибали, а трупы просто выбрасывали за борт в Саргассовом море.

Море без границ, наводящее ужас

Для мореплавателей древности это море внушало настоящий страх. На его поверхности, которую устилали цепкие водоросли, остановилось немало кораблей. Путешественники назвали его по-разному: Морем духов, морем, которое нельзя переплыть, морем обломков. Ученые до сих пор продолжают делать удивительные открытия, раскрывая тайны Саргассова моря.

Но впервые о нем засвидетельствовал Христофор Колумб. В 1492 г. он плыл на корабле, пытаясь найти короткий путь в Индию. Экипаж с нетерпением ждал, когда на горизонте появится полоска земли. Но оказалось, что моряки принимали за материк огромное скопление водорослей на поверхности страшного моря. С большим трудом Колумбу удалось преодолеть огромный водяной луг.

Страшный Бермудский треугольник

Бермудский треугольник - еще одна полная мистических загадок область, которой обладает Атлантический океан. Географическое положение этой зоны таково, что по своей форме оно условно обозначается в виде треугольника. Он находится между Бермудскими островами, побережьем Флориды и островом в Пуэрто-Рико. Здесь в течение всей истории таинственным образом гибли корабли и самолеты. Термин «Бермудский треугольник» появился только после выхода статьи Винсента Гаддиса, которая называлась «Бермудский треугольник - логово дьявола».

Причина постоянного образования водоворотов

С западной стороны это таинственное место практически полностью обтекает течение Гольфстрим. В этих местах температура обычно не превышает 10 градусов. Из-за столкновения температур здесь часто образуется туман, поражающий воображение слишком впечатлительных моряков. Кроме того, скорость Гольфстрима достигает порядка 10 км/ч. Для сравнения: скорость современных судов составляет от 13 до 30 км/ч. Поэтому неудивительно, что многие мелкие суда в прошлом попросту сбивало с курса или же они тонули в океанской пучине. Помимо Гольфстрима, в области Бермудского треугольника возникают спонтанные течения, угадать направление которых невозможно. В результате здесь и образуются страшные водовороты.

Бермудский треугольник расположен в зоне пассатов. Здесь практически все время дуют штормовые ветра. По статистике, в среднем в год приходится 80 дней шторма, а это значит, что каждый четвертый день в области Бермудского треугольника погода отвратительная.

Почему погибали корабли?

Однако не только мощные ветра и течения Бермудской зоны являлись причиной гибели многочисленных судов. Океан здесь способен порождать инфразвуковые сигналы, которые вызывают сильнейшую панику у любого живого организма, будь то человек или водоплавающее. Из-за психологического давления люди способны были даже выброситься за борт.

В процессе порождения этих волн немалую роль играют штормовые ветра, бьющиеся о высокие волны. Когда возникают воздушные удары о гребни волн, образуется низкочастотная волна, сразу же устремляющаяся вперед. Она догоняет плывущий корабль и оказывается в его каютах.

Когда же инфракрасный сигнал попадает в замкнутое пространство корабельной каюты, его воздействие на людей практически непредсказуемо. У многих начинаются галлюцинации, и они начинают видеть свои самые страшные кошмары. Не выдерживая психологического давления, весь экипаж может выброситься в океаническую бездну, а корабль будет найден пустым.

Современные ученые считают, что причина мистических явлений - залежи метана на дне Бермудского треугольника. Ими богат не только Атлантический океан. Географическое положение многих мест Мирового океана таково, что и другие зоны могут быть сопоставимы по опасности с Бермудским треугольником.

Атлантический океан и современный мир

Атлантика отличается огромным разнообразием биологических видов. Здесь каждый год добывается самое большое количество рыбы, исчисляемое миллионами тонн. Кроме того, Атлантический океан является одним из самых оживленных морских путей. На берегах Атлантики находится немало курортных зон. Несмотря на то, какое географическое положение Атлантического океана, он постоянно загрязняется фабричными отходами. В его воды сбрасываются ядохимикаты и удобрения. Иногда к огромным нефтяным загрязнениям приводят аварии танкеров. Сохранить Атлантику - глобальная задача всего человечества.

Атлантический океан - второй по величине и глубине. Его площадь 91,7 млн км2. Средняя глубина 3597 м, а максимальная - 8742 м. Протяженность с севера на юг 16 000 км.

Географическое положение Атлантического океана

Океан простирается от Северного Ледовитого океана на севере до берегов Антарктиды на юге. На юге пролив Дрейка отделяет Атлантический океан от Тихого. Характерная особенность Атлантического океана - множество внутренних и окраинных морей в Северном полушарии, образование которых в основном связано с тектоническими движениями литосферных плит. (Определите по карте «Строение земной коры» литосферные плиты, в пределах которых расположен океан.) Наиболее крупные из морей: Балтийское, Черное, Азовское, Ирландское, Северное, Саргассово, Норвежское, Средиземное. Всего в Атлантическом океане более 10 морей. (Найдите на физической карте Саргассово и Средиземное моря, сравните их природные особенности.)

Атлантический океан и его моря омывают пять континентов. На его берегах расположены более 70 государств (в которых проживает свыше 2 млрд человек) и 70 % крупнейших городов мира. Поэтому по Атлантике проходят самые важные морские пути судоходства. Океан называют «стихией, объединяющей народы».

Рельеф дна Атлантического океана, по мнению ученых, самый молодой и более выровненный. С севера на юг океана проходит Срединно-Атлантический хребет протяженностью более 18 000 км. Вдоль хребта находится система рифтов, где образовался крупнейший вулканический остров - Исландия. В пределах акватории Атлантического океана преобладают глубины 3000-6000 м. В отличие от Тихого в Атлантическом океане мало глубоководных желобов. Самый глубокий - Пуэрто-Рико (8742 м) в Карибском море. В пределах океана хорошо выражена шельфовая зона, в особенности в Северном полушарии у берегов Северной Америки и Европы.

Климат Атлантического океана

Океан находится практически во всех географических поясах. Это определило разнообразие его климата. На севере в районе острова Исландия над океаном формируется область пониженного давления, которая называется Исландским минимумом. Господствующие ветры над океаном в тропических и субэкваториальных широтах - пассаты, в умеренных - западные ветры. Различия атмосферной циркуляции являются причиной неравномерного распределения количества осадков. (Изучите по карте «Годовое количество осадков» распределение осадков в Атлантическом океане.) Средняя температура поверхностных вод в Атлантическом океане составляет +16,5 °С. Океан имеет наиболее соленые поверхностные воды, его средняя соленость 35,4 ‰. Соленость поверхностных вод сильно различается на севере и юге.

Максимальная соленость достигает 36-37 ‰ и характерна для тропических районов с малым годовым количеством осадков и сильным испарением. Снижение солености на севере и юге океана (32-34 ‰) объясняется таянием айсбергов и плавучих морских льдов.

Течения в Атлантическом океане выступают мощными носителями тепловой энергии. В океане сформировались две системы течений: по часовой стрелке в Северном и против часовой стрелки - в Южном полушарии. В тропических широтах океана пассаты вызывают мощные поверхностные течения с востока на запад по обе стороны от экватора - Северное Пассатное и Южное Пассатное течения. Пересекая океан, эти течения оказывают отепляющее влияние на восточные берега Северной и Южной Америки. Мощное теплое течение Гольфстрим («течение из залива»), зарождается в Мексиканском заливе и достигает островов Новой Земли. Гольфстрим переносит воды в 80 раз больше, чем все реки земного шара. Толща его потока достигает 700-800 м. Эта масса теплой воды с температурой до +28 °С движется со скоростью около 10 км/ч. Севернее 40° с. ш. Гольфстрим поворачивает к берегам Европы, и здесь его называют Северо-Атлантическим течением. Температура воды течения выше, чем в океане. Поэтому над течением господствуют более теплые и влажные воздушные массы и формируются циклоны. Охлаждающее влияние на западные берега Африки оказывают Канарское и Бенгельское течения, а на восточное побережье Северной Америки - холодное Лабрадорское течение. Восточные берега Южной Америки омывает теплое Бразильское течение.

Для океана характерны ритмично повторяющиеся приливы и отливы. Самая большая высота приливной волны в мире достигает 18 м в заливе Фанди у берегов .

Природные ресурсы и экологические проблемы Атлантического океана

Атлантический океан богат разнообразными минеральными ресурсами. Самые крупные месторождения нефти и газа разведаны в шельфовой зоне у берегов Европы (район Северного моря), Америки (Мексиканский залив, лагуна Маракайбо) и др. (рис. 43). Значительны залежи фосфоритов, реже встречаются железомарганцевые конкреции.

Органический мир Атлантического океана по числу видов беднее Тихого и Индийского океанов, но отличается более высокой продуктивностью.

В тропической части океана отмечается наибольшее разнообразие органического мира, количество видов рыб измеряется десятками тысяч. Это тунец, макрель, сардины. В умеренных широтах в больших количествах встречается сельдь, треска, пикша, палтус. Медузы, кальмары, осьминоги - также обитатели океана. В холодных водах обитают крупные морские млекопитающие (киты, ластоногие), различные виды рыб (сельдь, тресковые), ракообразные. Главные районы улова рыбы - северо-восточный у берегов Европы и северо-западный - у берегов Северной Америки. Богатство океана - бурые и красные водоросли, ламинарии.

По степени хозяйственного использования Атлантический океан занимает первое место среди других океанов. Использование океана играет большую роль в развитии хозяйства многих стран мира (рис. 44).

Просторы Атлантического океана больше всего загрязнены нефтью и нефтепродуктами. Современными способами осуществляется очистка вод, запрещен сброс отходов производства.

Особенностями географического положения Атлантического океана являются его большая вытянутость с севера на юг, наличие внутренних и окраинных морей. Атлантический океан играет ведущую роль в осуществлении международных экономических связей. В течение пяти столетий он занимает первое место в мировом судоходстве.

Атлантический океан, или Атлантика — второй по величине (после Тихого) и самый освоенный среди остальных акваторий. С востока ограничивается побережьем Южной и Северной Америки, с запада — Африкой и Европой, на севере — Гренландией, на юге сливается с Южным океаном.

Отличительные особенности Атлантики: малое количество островов, сложный рельеф дна и сильно изрезанная береговая линия.

Характеристики океана

Площадь: 91,66 млн.кв.км, причем 16% территории приходится на моря и заливы.

Объем: 329,66 млн.кв.км

Соленость: 35‰.

Глубина: средняя — 3736 м, наибольшая — 8742 м (желоб Пуэрто-Рико).

Температура: на самом юге и севере — около 0°C, на экваторе — 26-28°C.

Течения: условно выделяют 2 круговорота — Северный (течения движутся по часовой стрелке) и Южный (против часовой стрелки). Круговороты разделяет Экваториальное межпассатное противотечение.

Главные течения Атлантического океана

Теплые:

Северное пассатное — начинается у западного побережья Африки, пересекает океан с востока на запад и возле Кубы встречается с Гольфстримом.

Гольфстрим — самое мощное течение в мире, которое переносит 140 млн. кубометров воды в секунду (для сравнения: все реки мира переносят всего 1 млн. кубометров воды в секунду). Зарождается возле берегов Багамских островов, где встречаются Флоридское и Антильское течения. Объединившись, они дают начало Гольфстриму, который через пролив между Кубой и п-овом Флорида мощным потоком выходит в Атлантический океан. Затем течение движется на север вдоль побережья США. Приблизительно возле берегов штата Северная Каролина Гольфстрим поворачивает на восток и выходит в открытый океан. Приблизительно через 1500 км оно встречается с холодным Лабрадорским течением, которое немного меняет курс Гольфстрима и несет его на северо-восток. Ближе к Европе течение разделяется на две ветви: Азорское и Северное Атлантическое.

Лишь недавно стало известно, что на 2 км ниже Гольфстрима течет обратное течение, направляющееся от Гренландии к Саргассову морю. Этот поток ледяной воды назвали Антигольфстримом.

Северное атлантическое — продолжение Гольфстрима, которое омывает западное побережье Европы и приносит тепло южных широт, обеспечивая мягкий и теплый климат.

Антильское — начинается к востоку от острова Пуэрто-Рико, течет на север и возле Багамских островов вливается в Гольфстрим. Скорость — 1-1,9 км/ч, температура воды 25-28°C.

Межпассатное противотечение — течение, опоясывающее земной шар по экватору. В Атлантике разделяет Северное Пассатное и Южное Пассатное течения.

Южнопассатное (или Южное Экваториальное ) — проходит по южным тропикам. Средняя температура воды — 30°C. Когда Южное Пассатное течение достигает берегов Южной Америки, оно делится на два рукава: Карибское , или Гвианское (течет на север до берегов Мексики) и Бразильское — движется на юг вдоль берегов Бразилии.

Гвинейское — расположено в Гвинейском заливе. Течет с запада на восток, а затем сворачивает на юг. Вместе с Ангольским и Южным Экваториальным образует циклическое течение Гвинейского залива.

Холодные:

Противотечение Ломоносова — открыто советской экспедицией в 1959 году. Зарождается у берегов Бразилии и движется на север. Поток шириной в 200 км пересекает экватор и вливается в Гвинейский залив.

Канарское — течет с севера на юг, к экватору вдоль побережья Африки. Этот широкий поток (до 1 тыс.км) возле Мадейры и Канарских островов встречается с Азорским и Португальским течениями. Приблизительно в районе 15°с.ш. присоединяется с Экваториальному противотечению.

Лабрадорское — начинается в проливе между Канадой и Гренландией. Течет на юг до Ньюфаундлендской банки, где встречается с Гольфстримом. Воды течения несут холод из Северно-Ледовитого океана, и вместе с потоком на юг выносятся огромные айсберги. В частности, айсберг, погубивший знаменитый "Титаник", был принесен именно Лабрадорским течением.

Бенгельское — рождается возле мыса Доброй Надежды и движется вдоль побережья Африки на север.

Фолклендское (или Мальвинское) ответвляется от Течения западных ветров и течет на север вдоль восточного побережья Южной Америки до залива Ла-Плата. Температура: 4-15°C.

Течение западных ветров опоясывает земной шар в районе 40-50°ю.ш. Поток движется с запада на восток. В Атлантике от него ответвляется Южное Атлантическое течение.

Подводный мир Атлантического океана

Подводный мир Атлантики беднее по разнообразию, чем в Тихом океане. Это обуславливается тем, что Атлантический океан больше подвергся замерзанию во времена ледникового периода. Зато Атлантика богаче по количеству особей каждого вида.

Флора и фауна подводного мира четко распределяется по климатическим зонам.

Растительный мир представлен, в основном, водорослями и цветковыми растениями (зостера, посейдония, фукусы). В северных широтах преобладает ламинария, в умеренных — красные водоросли. Во всем океане на глубине до 100 м активно процветает фитопланктон.

Фауна отличается богатством видов. В Атлантике обитают практически все виды и классы морских животных. Из промысловых рыб особенно ценятся сельдь, сардина, камбала. Идет активный улов ракообразных и моллюсков, ограничен китобойный промысел.

Тропический пояс Атлантики поражает своим изобилием. Здесь много кораллов и много удивительных видов животных: черепахи, летучие рыбы, несколько десятков видов акул.

Впервые название океана встречается в трудах Геродота (V в. до н.э.), который называет его морем Атлантис. А в I в.н.э. римский ученый Плиний Старший пишет об обширной водной глади, которую именует Океанус Атлантикус. Но официальное название "Атлантический океан" закрепилось лишь к XVII столетию.

В истории исследований Атлантики можно выделить 4 этапа:

1. От древности до XV века. Первые документы, в которых рассказывается об океане, относятся к I тысячелетию до н.э. Древние финикийцы, египтяне, критяне и греки хорошо знали прибрежные зоны акватории. Сохранились карты тех времен с подробными промерами глубин, указаниями течений.

2. Время Великих географических открытий (XV-XVII вв.). Продолжается освоение Атлантики, океан становится одним из главнейших торговых путей. В 1498 г. Васко де Гама, обогнув Африку, проложил путь в Индию. 1493-1501гг. — три плавания Колумба в Америку. Выявлены аномалия Бермуд, открыты многие течения, составлены подробные карты глубин, прибрежных зон, температур, рельефа дна.

Экспедиции Франклина в 1770 году, И. Крузенштерна и Ю. Лисянского 1804-06 годов.

3. XIX-первая половина XX века — начало научных океанографических исследований. Изучается химия, физика, биология, геология океана. Составлена карта течений, проводятся исследования для прокладки подводного кабеля между Европой и Америкой.

4. 1950-е — наши дни. Проводится комплексное изучение всех составляющих океанографии. В приоритете: изучение климата разных зон, выявление глобальных атмосферных проблем, экология, добыча полезных ископаемых, обеспечение движения судов, добыча морепродуктов.

В центре Белизского барьерного рифа расположено уникальная подводная пещера — Большая Голубая дыра. Глубина ее — 120 метров, а в самом низу находится целая галерея более мелких пещер, связанных между собой тоннелями.

В Атлантике расположено единственное в мире море без берегов — Саргассово. Его границы образованы океанскими течениями.

Здесь расположено одно из самых таинственных мест на планете: Бермудский треугольник. Атлантический океан является также родиной еще одного мифа (или реальности?) — материка Атлантиды.